Memainkan pertandingan pertama mereka sejak menjuarai Euro 2025 pada bulan Juli, dan dengan beberapa bintang besar absen karena cedera, Inggris terguncang ketika Dudinha dan kemudian Bia Zaneratto membawa Brasil unggul 2-0.
Kiper Khiara Keating, yang melakoni debutnya bersama Inggris di kandang klub masa kecilnya, tak mampu berbuat banyak atas kedua gol tersebut.
Tim Singa betina terbantu dalam upaya mereka untuk bangkit ketika gelandang Brasil Angelina menerima kartu merah langsung karena melakukan tarikan ke belakang terhadap Ella Toone pada menit ke-21.
Georgia Stanway memperkecil ketertinggalan tak lama setelah jeda dari titik penalti, sebelum tendangannya membentur mistar gawang di penghujung laga saat Inggris berupaya menyamakan kedudukan.
Sarina Wiegman melakukan beberapa perubahan yang berdampak, termasuk memindahkan kapten Manchester United Maya le Tissier dari bek kanan ke bek tengah, tetapi pertahanan Brasil yang tak kenal lelah membuahkan hasil.
Inggris akan memainkan pertandingan persahabatan kedua melawan Australia di Pride Park pada hari Selasa (19:00 BST).
Analisis Inggris: Pelajaran dari Kepulangan bagi Para Juara
Dengan status juara Eropa ganda yang telah dipastikan, The Lionesses berharap untuk merayakan kepulangan mereka dari Euro 2025 dengan perayaan di Stadion Etihad.
Total penonton di Manchester mencapai 37.460 orang setelah FA mengatakan sebelum pertandingan bahwa lebih dari 43.000 tiket telah diterbitkan – pertandingan Liga Primer di kota yang sama berbenturan dengan waktu kick-off.
Sampul program pertandingan menampilkan tulisan “Juara Eropa” yang terpampang di atas foto-foto para pemain yang merayakan, dan trofi Euro 2025 dipajang di luar stadion agar para penggemar dapat berswafoto dengannya sebelum dibawa masuk oleh pencetak gol terbanyak, Ellen White.
Empat pertandingan persahabatan berturut-turut merupakan kesempatan bagi Inggris untuk sedikit bereksperimen dan terus membangun di awal dari apa yang oleh banyak anggota skuad digambarkan sebagai “siklus baru” minggu ini, yaitu siklus yang berfokus pada Piala Dunia Wanita 2027, yang akan diselenggarakan di Brasil.
Keating, pemain debutan, disambut hangat di Etihad saat ia menggantikan kiper Hannah Hampton yang absen karena cedera.
Namun, sambutan pulangnya bukanlah yang diharapkan Inggris karena Brasil mencetak gol cepat ketika Zaneratto berhasil mengungguli Esme Morgan dan Keira Walsh, sebelum Toone kehilangan bola dan dihukum ketika Dudinha mencetak gol kedua melewati Keating.
Skor awal tidak terlalu buruk bagi Inggris. Mereka tampak lesu dan kurang bersemangat, kontras dengan Brasil yang energik dan berani.
The Lionesses mendapat harapan ketika tarikan baju Toone yang dilakukan Angelina dihukum dengan kartu merah, tetapi tuan rumah tidak merespons hingga babak kedua.
Wiegman, bersama asisten pelatih baru Janneke Bijl dan Arvid Smit, memberikan dampak di babak kedua dan Stanway mencetak gol balasan dari titik penalti untuk membuka keunggulan.
Perubahan yang tak terelakkan terjadi ketika Lucy Bronze disambut meriah oleh para penggemar yang antusias mengungkapkan kekaguman mereka atas penampilannya di musim panas, dan itu berarti Le Tissier akhirnya mendapatkan kesempatan bermain sebagai bek tengah.
Peran Le Tissier telah lama diperdebatkan, dengan Wiegman bersikeras ia melihatnya sebagai bek kanan di skuad saat ini, tetapi cedera kapten Leah Williamson dan pemain Arsenal Lotte Wubben-Moy membuka peluang dan ia tampak percaya diri di kedua posisi tersebut sepanjang 90 menit.
Meskipun kalah, kita belajar banyak hal. Tim asuhan Wiegman tetap tangguh dan bermain jauh lebih baik di babak kedua, Le Tissier merasa nyaman mengenakan seragam Inggris, dan pertahanan mereka masih rentan.
Bagi juara Amerika Selatan, Brasil, ini akan menjadi hasil yang dirayakan di negaranya sendiri karena mereka membangun kepercayaan diri untuk menghadapi turnamen besar kandang dalam dua tahun mendatang.
Mereka memiliki banyak pendukung yang datang dari Manchester dan mereka merayakan kemenangan dengan antusias, menari, dan bernyanyi hingga akhir pertandingan.