Pada Sabtu sore, pemuncak klasemen LaLiga, Real Madrid, akan bertandang melintasi ibu kota Spanyol untuk menghadapi rival sekota, Atletico, di El Derbi Madrileno.
Dibandingkan enam tim lain yang telah bermain dan kalah melawan tim asuhan Xabi Alonso, pertandingan ini bisa dibilang menjadi ujian signifikan pertama bagi Los Blancos, meskipun Atleti belum mengawali musim liga 2025/26 dengan baik.
Awal yang Sempurna bagi Real Madrid
Real Madrid berada di puncak klasemen dengan rekor sempurna 18 poin dari 18 poin yang tersedia, sementara tuan rumah terpuruk di peringkat kesembilan meskipun hanya kalah satu pertandingan liga musim ini.
Dengan hanya kebobolan tiga gol di liga dan 14 gol yang dicetak, tim tamu Estadio Metropolitano tampaknya telah menemukan performa terbaiknya, baik di lini pertahanan maupun lini serang, dan untuk itu kemungkinan besar mereka akan kesulitan untuk dihentikan.
Namun, Atlético Madrid tak terkalahkan dalam lima derby terakhir yang berlangsung di kasta tertinggi Spanyol, empat di antaranya berakhir imbang 1-1. Faktanya, Real Madrid belum pernah memenangkan derby liga sejak September 2022.
Selama periode tersebut, tim asuhan Diego Simeone unggul atas Real Madrid dengan selisih tujuh gol berbanding lima, dan di semua kompetisi mereka hanya menelan kekalahan kandang dari Real Madrid dua kali dalam 11 pertandingan terakhir sejak musim 2017/18.
Menariknya, Los Blancos mencatatkan delapan kemenangan tandang beruntun atas Atlético Madrid antara Januari 2008 dan Februari 2014, tetapi sejak itu hanya meraih tiga kemenangan dari 17 pertandingan di semua kompetisi (7 kalah, 7 seri).
Intensitas di lapangan dan di tribun
Seperti biasa, Simeone akan memastikan timnya menjadi lawan yang paling intens, dan hal itu akan terulang di tribun dengan atmosfer yang diperkirakan akan sangat panas.
Dengan waktu istirahat satu hari lebih sedikit daripada lawan mereka, berkat pertandingan Rabu malam melawan Rayo Vallecano, Atleti mungkin merasa dirugikan bahkan sebelum bola ditendang, sehingga mereka membutuhkan energi dari penonton pada malam itu.
Pertandingan itu bisa dibilang sedikit lebih sulit daripada yang diharapkan Simeone, dan butuh dua gol di menit-menit akhir dari Julian Alvarez untuk akhirnya mengalahkan ancaman lawan mereka.
Hal ini sekali lagi menunjukkan bahwa Atleti sedang tertatih-tatih di musim 25/26.
Memang benar mereka hanya kalah satu pertandingan liga sejauh ini, imbang tiga kali dan menang dua kali, tetapi mereka telah kebobolan tujuh kali dan hanya mencetak sembilan gol dalam pertandingan-pertandingan tersebut, jadi peningkatan yang jelas diperlukan baik di lini depan maupun belakang.
Alvarez kemungkinan akan kembali berperan penting bagi timnya dalam derby ini, dan tak seorang pun dari kedua tim yang akan melupakan penyelesaian gemilangnya dalam pertandingan Liga Champions di Santiago Bernabeu musim lalu dengan cepat.
Pertahanan Real Madrid masih rapuh
Simeone tidak terlalu khawatir dengan cedera menjelang pertandingan, hanya Thiago Almada dan Jose Maria Gimenez yang dipastikan absen bagi Los Rojiblancos saat ini.
Sebaliknya, Alonso masih kehilangan tiga perempat dari lini belakangnya.
Antonio Rudiger, Ferland Mendy, dan Trent Alexander-Arnold semuanya absen, meskipun selama absennya mereka, Dean Huijsen khususnya telah muncul sebagai prospek yang sensasional, sementara Dani Carvajal dan Alvaro Carreras tampil impresif sebagai bek sayap.
Memang, jika awal musim Real Madrid yang gemilang berlanjut, ada banyak alasan untuk berpikir bahwa Alonso tidak akan tertarik untuk mengubah tim yang sedang menang. Mengapa dia harus melakukannya?!
Bellingham dan Camavinga bersaing untuk menjadi starter
Dengan Jude Bellingham yang kini telah pulih dari cederanya, inilah jenis pertandingan yang dinikmati oleh pemain internasional Inggris tersebut, dan mengingat apa yang ia bawa ke lini tengah dan lini serang Madrid, tidak akan mengejutkan melihatnya menjadi starter di pertandingan ini.
Eduardo Camavinga juga kembali bermain di Levante, dan ia hampir pasti akan berusaha untuk mendapatkan tempat di starter juga.
Setelah Vini Jr. dicadangkan untuk pertandingan melawan Espanyol, banyak yang mulai membicarakannya, tetapi kembalinya Vini Jr. ke lapangan tengah pekan ini seharusnya akan membuat pemain Brasil itu tetap berada di tim utama bersama Kylian Mbappe.
Real Madrid memang memiliki lebih banyak pilihan di lini depan, dengan Rodrygo, Arda Guler, Brahim Diaz, Gonzalo Garcia, dan Endrick yang bersaing memperebutkan tempat, yang tentu saja akan menguntungkan rotasi skuad dan menjaga kewaspadaan setiap pemain.
Jika ada satu hal yang telah ditunjukkan Alonso dalam waktu singkat ia berada di kursi panas Santiago Bernabeu, menjadi pemain besar tidak akan menjamin Anda menjadi starter jika Anda tidak bermain bagus.
Dua wasit yang berbasis di Madrid bisa menimbulkan masalah
Dari sudut pandang wasit, wasit terbaik LaLiga musim lalu, Alberola Rojas, akan memimpin derbi Madrid ketiganya. Berbeda dengan tradisi yang selama ini menyisakan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban, dua wasit kelahiran Madrid telah ditugaskan ke ruang kendali VAR: Carlos del Cerro Grande (VAR) dan Valentin Pizarro Gomez (AVAR).
Keputusan kontroversial apa pun yang mengharuskan penggunaan VAR dapat diawasi secara ketat, terutama jika berdampak signifikan pada hasil pertandingan.
Yang pasti, kedua belah pihak tidak akan memberikan ampun, dan jika Atleti kembali mampu menghentikan laju rival mereka, Barcelona bisa jadi pemenang terbesar akhir pekan ini.