Jeda internasional kedua musim ini hampir berakhir, dan Liga Primer siap kembali akhir pekan ini, dengan pertandingan Liverpool melawan Manchester United di Anfield menjadi puncaknya.
Masing-masing dari 20 klub papan atas Inggris kini telah memainkan tujuh pertandingan liga. Klasemen Liga Primer mulai menunjukkan persaingan ketat antara perebutan gelar juara dan persaingan degradasi di mana ketiga tim promosi — Burnley, Leeds United, dan Sunderland — memiliki harapan besar untuk menghindari degradasi.
Sementara itu, tekanan semakin meningkat pada manajer yang sedang kesulitan, Ruben Amorim dan Ange Postecoglou, pemain-pemain baru dengan harga mahal seperti Florian Wirtz dan Matheus Cunha belum memberikan dampak yang signifikan di klub baru mereka, sementara Bournemouth dan Crystal Palace menunjukkan tanda-tanda bahwa mereka bisa bersaing untuk lolos ke Liga Champions UEFA.
Jadi, dengan empat pertandingan Liga Primer yang dijadwalkan sebelum jeda internasional November, apa saja masalah besar yang mungkin muncul bulan depan?
- Cara memperbaiki Man Utd dalam 4 langkah dengan meniru Liverpool, Arsenal, City – Apa yang salah dengan Liverpool: Transfer? Salah? Jadwal pertandingan? – Seragam sepak bola terliar 2025-26: Dari yang tidak ortodoks hingga yang tidak terkendali
Akankah Amorim dan Ange bertahan hingga November?
Ruben Amorim mendapat dukungan publik dari Sir Jim Ratcliffe minggu lalu; pemilik minoritas Manchester United tersebut mengatakan Amorim tidak dapat dinilai dalam perannya sebagai manajer sampai ia menjabat selama tiga tahun. Namun terlepas dari mosi kepercayaan tersebut, Amorim masih — dengan selisih yang cukup jauh — secara statistik merupakan manajer United terburuk di era Liga Premier.
United belum pernah memenangkan pertandingan liga berturut-turut sejak pelatih asal Portugal itu mengambil alih pada November 2024, dan kemenangan tandang terakhir mereka terjadi saat melawan Leicester City yang terdegradasi pada bulan Maret. Sejauh musim ini, United telah mengalahkan dua tim promosi dan satu tim Chelsea yang bermain dengan 10 pemain hampir sepanjang pertandingan. Oleh karena itu, perjalanan hari Minggu ke Liverpool berpotensi menjadi ujian berat bagi Amorim dan para pemainnya. Meskipun dukungan Ratcliffe akan disambut baik oleh Amorim, perlu diingat bahwa ia menyebut Erik ten Hag sebagai “pelatih yang sangat baik” hanya tiga minggu sebelum memecatnya musim lalu.
Terlepas dari kesulitan yang dihadapi Amorim, ia bukanlah manajer yang paling terancam saat ini. Gelar tersebut jatuh ke tangan Ange Postecoglou dari Nottingham Forest, yang berada di bawah tekanan berat setelah tujuh pertandingan tanpa kemenangan di City Ground.
Mantan manajer Tottenham Hotspur tersebut menggantikan Nuno Espirito Santo bulan lalu setelah dipilih langsung oleh pemilik Forest yang sangat menuntut, Evangelos Marinakis. Namun, Forest justru terpuruk di bawah Postecoglou, dan para penggemar telah berbalik melawan mantan pelatih Australia tersebut. Marinakis telah menunjukkan dirinya sebagai pemilik yang kejam berkali-kali di masa lalu, sehingga Big Ange kini berada dalam masalah besar.
Steve Nicol yakin Mo Salah mungkin menghadapi krisis kepercayaan diri musim ini karena performanya yang terus menurun melawan Chelsea.
Apakah Salah sedang meredup?
Mohamed Salah kini berada di peringkat keempat pencetak gol terbanyak sepanjang masa Liga Primer dan akan menjadi pemain ketiga — setelah Alan Shearer, Wayne Rooney, dan Harry Kane — yang menembus batas 200 gol jika ia mencetak 12 gol lagi untuk Liverpool. Namun, akankah Salah mencapai target itu musim ini, atau apakah kita mulai melihat tanda-tanda bahwa pemain berusia 33 tahun itu sedang meredup?
Sejak awal Februari, Salah telah mencetak 14 gol untuk Liverpool di semua kompetisi; enam di antaranya berasal dari penalti. Sejauh musim ini, ia hanya mencetak dua gol dan dua assist untuk sang juara dalam tujuh pertandingan liga.
Dengan Piala Afrika melawan Mesir yang akan berlangsung pada bulan Desember, Salah kemungkinan akan absen dari Liverpool selama enam minggu musim dingin ini. Selain itu, pemain-pemain baru yang direkrut musim panas, Alexander Isak dan Hugo Ekitike, siap menggantikannya sebagai ancaman utama bagi Liverpool.
Dengan bertambahnya usia Salah dan komitmen internasionalnya — Mesir juga lolos ke Piala Dunia FIFA tahun depan — yang akan mengalihkan fokusnya, musim ini bisa menjadi musim yang sulit. Musim ini juga bisa menjadi musim terakhirnya di Anfield jika performanya yang terus menurun.
Namun, inilah kabar baiknya. Lawan Salah selanjutnya adalah Manchester United pada hari Minggu, dan tidak ada tim yang kebobolan lebih banyak gol melawan sang penyerang selain United (16). Akankah semuanya berjalan lancar akhir pekan ini?
Pelatih kepala Jerman, Julian Nagelsmann, sepenuhnya yakin Florian Wirtz akan sukses di Liverpool setelah kepindahannya yang menelan biaya besar dari Bayer Leverkusen musim panas ini.
Saatnya Rekrutan Besar Berprestasi
Setiap rekrutan membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan klub baru. Beberapa melakukannya lebih cepat daripada yang lain, tetapi pada akhirnya, seorang pemain bintang harus berprestasi. Itulah masalah yang dihadapi pemain-pemain seperti Florian Wirtz, Matheus Cunha, Alexander Isak, dan Eberechi Eze setelah lebih dari dua bulan berlaga di Liga Primer untuk tim baru mereka.
Wirtz adalah pemain yang paling banyak bekerja setelah hampir tidak memberikan dampak bagi Liverpool sejak bergabung dengan kesepakatan senilai hingga £116 juta dari Bayer Leverkusen musim panas ini. Dalam tujuh pertandingan liga sejauh ini, Wirtz belum mencetak gol maupun assist, dan laju liga papan atas Inggris terlalu tinggi untuk diatasi oleh pemain internasional Jerman tersebut.
Semua ESPN. Semua dalam satu tempat.
Tonton acara favorit Anda di Aplikasi ESPN yang baru diperbarui. Pelajari lebih lanjut tentang paket yang tepat untuk Anda. Daftar Sekarang
Rekan setim Liverpool, Isak, yang tiba di hari terakhir bursa transfer musim panas dengan biaya hingga £130 juta, hanya mencatatkan satu assist dalam tiga penampilan di Liga Primer sejak kepindahannya dari Newcastle United, meskipun ia masih dalam tahap pemulihan setelah absen di seluruh pramusim karena keinginannya untuk memaksakan transfer. Wirtz dan Isak telah direkrut sebagai investasi jangka panjang Liverpool, tetapi keduanya perlu memberikan kontribusi yang lebih dari yang telah mereka berikan sejauh ini.
Sementara itu, Cunha direkrut oleh United untuk meningkatkan ancaman serangan mereka setelah tim hanya mencetak 44 gol liga musim lalu, tetapi pemain yang didatangkan dengan harga £62,5 juta dari Wolverhampton Wanderers ini belum mencetak gol atau assist dalam enam penampilan bersama tim Amorim. Rekan-rekan baru lainnya, Bryan Mbeumo dan Benjamin Sesko, keduanya sudah mencetak gol untuk United, jadi Cunha perlu meningkatkan performanya.
Hal yang sama berlaku untuk Eze dari Arsenal, yang hanya menyumbang dua assist dalam enam penampilan sejak menyelesaikan transfer senilai £67,5 juta dari Crystal Palace bulan lalu. Eze menyumbang delapan gol dan delapan assist di musim terakhirnya di Palace dan juga memainkan peran penting dalam kemenangan pertama Eagles di Piala FA, mencetak gol kemenangan di final melawan Manchester City. Namun, pemain berusia 27 tahun itu masih mencari performa terbaiknya di Emirates.
Bisakah Bournemouth dan Palace mengimbangi di puncak klasemen?
Bournemouth dan Crystal Palace memiliki dua pelatih paling dicari di liga ini, yaitu Andoni Iraola dan Oliver Glasner, dan kedua tim meningkatkan harapan untuk finis di empat besar musim ini. Tim asuhan Iraola hanya tertinggal dua poin dari pemuncak klasemen Arsenal, sementara Palace tertinggal dua poin setelah menjadi tim terakhir yang kehilangan rekor tak terkalahkannya akibat kekalahan dari Everton menjelang jeda internasional ini.
Tetapi bisakah kedua tim mempertahankan performa awal mereka? Dan dengan itu, bisakah mereka juga mempertahankan pelatih-pelatih mereka yang sangat dihormati cukup lama hingga pertanyaan pertama terjawab?
Kedua tim akan bertemu di Selhurst Park pada hari Sabtu, dan kedua tim memiliki pemain-pemain yang mengawali musim dengan sangat baik. Antoine Semenyo telah mencetak enam gol dan tiga assist sejauh musim ini untuk Bournemouth, sementara bek kiri Adrien Truffert menggantikan Milos Kerkez (sekarang bersama Liverpool) dan tampaknya merupakan pemain yang sangat murah dalam kesepakatan senilai hingga £14 juta dari Rennes. Adam Wharton, Marc Guéhi, Daniel Muñoz, Daichi Kamada, dan Jean-Phillippe Mateta dari Palace semuanya telah membangun performa musim lalu untuk meraih kemenangan kali ini, sehingga tim asuhan Glasner memiliki kekuatan di seluruh lini.
Palace tampaknya memiliki kedalaman skuat yang lebih baik untuk memastikan persaingan di empat besar, tetapi Bournemouth juga memiliki kualitas yang nyata.
Apakah Wolves yang belum pernah menang sudah pasti akan terpuruk?
Prospek Wolves sudah tampak suram, dengan tim asuhan Vitor Pereira terpuruk di dasar klasemen tanpa kemenangan sejauh musim ini. Namun, rekor mereka yang hanya meraih dua poin dari tujuh pertandingan, satu poin lebih baik daripada di tahap yang sama musim lalu, sehingga ada harapan mereka dapat membalikkan keadaan di Molineux.
Namun, dengan kepergian pemain kunci Cunha dan Rayan Aït-Nouri ke Manchester United dan Manchester City pada musim panas, Wolves tampaknya akan menghadapi tantangan yang lebih berat kali ini.
Sheffield United memegang rekor penantian terlama untuk meraih kemenangan pertama di Liga Primer setelah menjalani 17 pertandingan di awal musim 2020-21, dan The Blades terdegradasi di akhir musim tersebut. Namun, Wolves harus menunggu hingga pertandingan liga ke-11 mereka untuk meraih kemenangan musim lalu dan tetap berhasil menghindari degradasi.
Dua pertandingan liga berikutnya tampaknya krusial jika mereka ingin memulai musim mereka. Dengan tim promosi Sunderland (tandang) dan Burnley (kandang) yang akan menjadi lawan Wolves berikutnya, mereka hanya perlu meraih kemenangan dari salah satu pertandingan tersebut.