Kesepakatan TV dan kalender yang padat menimbulkan dilema
Boxing Day jatuh pada hari Jumat, yang hanya memiliki satu slot siaran
Perayaan sepak bola papan atas Boxing Day yang biasanya hanya akan terasa seperti sisa-sisa musim dingin ini, dengan kalender yang padat berarti mungkin hanya ada satu pertandingan Liga Primer.
Boxing Day jatuh pada hari Jumat dan hal itu membuat Liga Primer menghadapi dilema penjadwalan karena Liga Champions yang diperluas dan komitmen untuk mempertahankan platform bagi Piala FA.
Liga harus menayangkan 33 pertandingan akhir pekan sebagai bagian dari komitmennya kepada para penyiar dan sedang berjuang untuk menemukan akhir pekan lain untuk memainkan pertandingan jika setidaknya setengah dari pertandingan, seperti tradisi, dipindahkan ke Boxing Day.
Pada akhir pekan Liga Primer standar, pertandingan, secara default, dimainkan pada pukul 15.00 pada hari Sabtu kecuali jika dipindahkan ke slot siaran tertentu. Musim ini, untuk pertama kalinya, semua pertandingan yang tidak dimainkan selama periode blackout Sabtu pukul 15.00 ditayangkan langsung, tetapi hanya ada satu slot siaran yang disediakan untuk hari Jumat.
Setiap pilihan pertandingan Boxing Day kemungkinan akan kontroversial, meskipun hanya ada satu pertandingan, mengingat sebagian besar transportasi umum tidak tersedia. Meskipun berkomitmen untuk mengumumkan pilihan siaran TV untuk bulan Desember dan Januari pada 15 Oktober, liga hanya mengubah jadwal pertandingannya hingga 22 Desember. EFL memiliki program Boxing Day yang lengkap.
Terakhir kali Boxing Day jatuh pada hari Jumat, pada tahun 2014, terdapat satu putaran penuh pertandingan liga utama, dengan Raheem Sterling mencetak gol untuk Liverpool dalam kemenangan 1-0 melawan Burnley dan Wayne Rooney mencetak dua gol dan satu assist untuk Robin van Persie dalam kemenangan 3-1 Manchester United atas Newcastle. Delapan pertandingan Liga Primer dimainkan pada Boxing Day tahun lalu, lima pertandingan berlangsung pada tahun 2023, dan tujuh pertandingan pada tahun 2022.
Diharapkan perubahan tradisi akan kembali seperti semula pada tahun 2026, dengan Boxing Day jatuh pada hari Sabtu. Namun perluasan Liga Champions, yang berarti pertandingan babak liga dimainkan pada bulan Januari, dan komitmen terkait untuk memastikan Piala FA memiliki penjadwalan akhir pekan eksklusif di putaran keempat, kelima dan perempat final, adalah kewajiban kalender yang akan tetap ada di masa mendatang.